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glich. Er hatte 1845 Plätze (NAYLOR 1981: S.40, 216). Über das Strand Theater, das im
April 1914 mit 2985 Plätzen am Broadway, also auf der Theaterstraße, eröffnet wurde,
schreibt Knight:
»With gilt and marble and deep pile rugs, crystal chandellers hanging from the ceiling and
original art works on the walls, with luxurious lounges and comfortable chairs, a thirty-plece
symphony orchestra to accompany the feature and a mighty Wurlitzer to play for the shorts, the
Strand established new standards of luxury for motion picture audiences - and at only twenty-
five cents a ticket!« (KNIGHT 1979: S.47).
Diese Etablierung des Kinos hatte ihre Ursache in erheblichen ökonomischen
Veränderungen der Filmwirtschaft, die 1908 einsetzten.
1.7. Professionalisierung und Oligopolisierung
Wie bereits erwähnt, bedeutete die erste Phase des Films in den USA die Möglichkeit, mit
dem neuen Medium sehr schnell Geld zu verdienen. Janet Wasko nennt in ihrer Studie
zum Einfluß der Banken auf die Filmwirtschaft folgendes Beispiel:
»An example of the investment potential is the Kalem Company, which was started in 1905 with
an investment of $600, and which, by 1908, was making a profit of $5,000, with production of
two pictures a week for $200 each. Larger companies with studios were known to have spent
from $400 to $500 per picture, although production expenses were still kept to a minimum. One-
reelers were produced from ideas purchased for $5 to $25 and were shot in one day (without
retakes), using a limited number of scenes and a crew of anonymous workers paid from $20 to
$40 per week to perform a variety of Jobs, including set construction and acting« (WASKO
1982: S.2).
Kontrolle über das Produkt hatte dabei der Regisseur, der meistens gleichzeitig
Kameramann war und zum Teil sogar als Schauspieler agierte. Größere Studios, wie ab
ca. 1903 Vitagraph, begannen allerdings bald mit einer Spezialisierung und Arbeitsteilung,
also mit einer professionellen Produktionsweise. Die Zeiten waren vorbei, in denen der
Regisseur alle Positionen ausfüllte und Familienmitglieder dazu veranlaßt wurden, in den
Filmen mitzuwirken. Bei Vitagraph wurden Blackton und Smith Produzenten, die für ihre
Filme Regisseure, Schauspieler und technisches Personal anstellten und so eine
Steigerung erreichten: »By 1908, Vitagraph was producing eight films a week, mostly one-
and two-reelers cast from the studios's stock company of four hundred players« (The
Vitagraph Company in: Balio (Hrsg.) 1976: S.82).
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