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Pour protéger chaque distributeur, nous voulons
établir de façon très claire qu’il n’y a aucune garantie
pour la Bibliothèque libre. Aussi, si la Bibliothèque
est modifiée par quelqu’un d’autre qui la redistribue
ensuite, ses concessionnaires devraient savoir que ce
qu’ils ont n’est pas la version originale, de sorte que
la réputation de l’auteur original ne sera pas affectée
à cause de problèmes introduits par d’autres.
Enfin, les brevets logiciels constituent une menace
constante contre l’existence même de tout logiciel
libre. Nous voulons être sûr qu’une société ne peut
pas effectivement restreindre les utilisateurs d’un
programme libre en obtenant une licence restrictive
d’un titulaire de brevet. Par conséquent, nous
insistons pour que toute licence de brevet obtenue
pour une version de la Bibliothèque soit cohérente
avec sa pleine liberté d’utilisation spécifiée dans la
présente Licence.
La plupart des logiciels GNU, y compris certaines
bibliothèques, sont couverts par la « Licence
Générale Publique GNU » (“GNU General Public
License”). La présente licence s’applique à certaines
bibliothèques désignées et est assez différente de
la « Licence Générale Publique ». Nous utilisons la
présente licence pour certaines bibliothèques afin de
permettre de lier ces bibliothèques, sous certaines
conditions, à des programmes non libres.
Quand un programme est lié avec une bibliothèque,
que ce soit statiquement ou avec une bibliothèque
partagée, la combinaison des deux constitue, en
termes légaux, un « travail combiné », un « dérivé »
de la bibliothèque originale. Il s’ensuit que la
« Licence Générale Publique » ordinaire ne permet
une telle liaison que si l’entière combinaison remplie
ses critères et conditions de liberté. La « Licence
Générale Publique Limitée » permet de desserrer
les critères permettant de lier d’autres codes avec la
bibliothèque.
Nous appelons cette licence la Licence Générale
Publique « Limitée » (“Lesser” General Public
License) car elle offre en fait une protection plus
limitée de la liberté de l’utilisateur que celle offerte
par la « Licence Générale Publique » ordinaire. Elle
offre aux autres développeurs de logiciels libres
un avantage plus limité face aux programmes
concurrents non libres. Ces désavantages sont la
raison pour laquelle nous utilisons la « Licence
Générale Publique » ordinaire pour de nombreuses
bibliothèques. Cependant la licence limitée offre des
avantages dans certaines circonstances spéciales.
Par exemple, en de rares occasions, il peut exister
le besoin particulier d’encourager l’utilisation la plus
large possible d’une certaine bibliothèque, afin qu’elle
devienne un standard de facto. Pour arriver à cette
fin, des programmes non libres doivent pouvoir
être autorisés à utiliser la bibliothèque. Un cas plus
fréquent est qu’une bibliothèque libre effectue les
mêmes tâches que des bibliothèques non libres
largement utilisées. Dans ce cas, il n’y a pas grand
chose à gagner à limiter la bibliothèque libre aux
seuls logiciels libres, aussi nous utilisons la Licence
Générale Publique Limitée.
Dans d’autres cas, l’autorisation d’utiliser une
bibliothèque particulière dans des programmes non
libres permet à un plus grand nombre de personnes
d’utiliser un corpus très large de logiciels libres. Par
exemple, l’autorisation d’utiliser la bibliothèque C
GNU dans des programmes non libres permet à plus
de personnes d’utiliser le système d’exploitation GNU
tout entier, de même que sa variante, le système
d’exploitation GNU/Linux.
Bien que la « Licence Générale Publique Limitée »
semble limiter la protection de la liberté de
l’utilisateur, elle assure que l’utilisateur d’un
programme lié avec la bibliothèque dispose de la
liberté et du choix d’exécuter ce programme en
utilisant une version modifiée de la bibliothèque.
Les termes et conditions précis concernant la copie,
la distribution et la modification suivent. Prenez une
attention tout particulière aux différences entre un
« travail basé sur la Bibliothèque » et un « travail
utilisant la Bibliothèque ». Le premier contient du
code dérivé de la bibliothèque, tandis que le second
doit être combiné avec la bibliothèque afin de pouvoir
être exécuté.
TERMES ET CONDITIONS CONCERNANT LA COPIE,
LA DISTRIBUTION ET LA MODIFICATION
0. Cet Accord de Licence s’applique à toute
bibliothèque logicielle ou tout programme contenant
une notice placée par le titulaire de la réservation de
droits (“copyright”) ou toute autre partie autorisée
indiquant que ce logiciel peut être distribué suivant
les termes de cette Licence Générale Publique
Limitée (appelée ci-dessous « cette Licence »).
Chacun des concessionnaires de cette Licence sera
désigné en tant que « Vous ».
Une « bibliothèque » signifie une collection de
fonctions logicielles ou de données préparées de
façon à être liée facilement à des programmes
applicatifs (utilisant tout ou partie de ces fonctions et
données) afin de former des exécutables.
La « Bibliothèque », ci-dessous, se réfère à
toute bibliothèque logicielle ou travail qui a été
distribué suivant ces termes. Un « travail basé sur
la Bibliothèque » signifie soit la Bibliothèque ou
tout travail dérivé pouvant être soumis aux lois
de propriété intellectuelle : c’est-à-dire un travail
contenant la Bibliothèque ou une portion de celle-ci,
soit en copie conforme, soit avec des modification ou
traduit directement dans une autre langue. (Dans la
suite ci-dessous, les traductions sont incluses sans
limitation dans le terme « modification ».)
Le « code source » d’un travail signifie la forme
préférée du travail permettant d’y effectuer des
modifications. Pour une bibliothèque, le code
source complet signifie tout le code source de tous
les modules qu’elle contient, plus tous les fichiers
de définition d’interface associés, plus les scripts
